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    遇到守城门的官兵盘查，柳闻莺心中希望顿燃，如同抓住了救命稻草。

    “停下，拉的什么？”

    粗嘎的喝问声近了，能听见官靴踏在地上的响动。

    柳闻莺喉咙被堵着，发不出喊，只能拼命用被缚的脚去踢身下的车板。

    “咚，咚咚——”

    那兵卒顿了顿，朝车厢尾部看来：“什么动静？”

    柳闻莺踢得更用力。

    男人反应极快，一个侧身就挡在了车厢尾部与兵卒之间，脸上堆笑。

    “军爷！都是些不值钱的破烂家什，还有老家带来的酸菜坛子，路上磕碰，难免响动。”

    妇人也不知何时凑到了兵卒近旁，塞了几枚银钱，圆滑不已。

    “军爷辛苦，买点茶水水润润喉，咱们可是老实本分的庄稼人，就想赶在太阳下山前早些回村子里呢。”

    兵卒探身，只见车厢里堆得高高的破旧箱笼、麻袋，甚至还有几捆带着泥的农具，将后面狭窄的空间遮挡得只剩一片浓黑。

    帘子一掀开，酸菜和土腥味弥漫开来。

    柳闻莺他们在杂物后头，能瞧见兵卒探身的影子，但他显然检查得不够仔细，没有发现他们。

    心急如焚，柳闻莺想让刚刚的小孩也跟着弄出动静，只要他们说一声，就能得救了。

    可小孩们被毒打得不轻，轻易不敢发出声响。

    “行了行了，快走。”

    兵卒并未深究，将他们放行，转身去检查后面的人。

    车帘落下，隔绝最后一点光与希望。

    车轮再次吱呀转动起来，出城了。

    柳闻莺心口那点燃起的火苗，被彻底碾熄，只剩下一片冰冷灰烬。

    马车在崎岖的土路上摇晃了不知多久，终于再次停下。

    车帘被粗暴掀起，夜风灌入，吹得稻草乱飞。

    那灰衫妇人提着盏昏黄的油灯钻进来，朝角落里瑟缩的孩子们看去。

    孩子们立刻像受惊的鹌鹑般低下头。
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